Somalie - Forces éthiopiennes et somaliennes approchent d'une ville-clé du sud
22 Mars 2012 - 10:00
Des troupes éthiopiennes et du gouvernement somalien de transition (TFG) s'approchaient jeudi de la localité de Hudur, dans le sud-ouest de la Somalie, évacuée par les insurgés islamistes somaliens shebab qui la tenaient, ont rapporté des responsables et des témoins.
Située à environ 90 km de la frontière éthiopienne et à 300 km au nord-ouest de Mogadiscio, Hudur, désertée par une partie de ses quelque 7.000 habitants, est la capitale de la région de Bakol, contrôlée par les shebab qui ont dû abandonner en février aux forces éthiopiennes leur bastion de Baïdoa, capitale de la région de Bay voisine.
"Les soldats somaliens, soutenus par les forces éthiopiennes, sont désormais très proches de Hudur et ils devraient prendre le contrôle de la localité dans les heures qui viennent", a estimé le député Mohamed Ibrahim, joint à Baïdoa.
"Les combattants shebab ont tenté de tendre des embuscades à nos forces, mais ils ont été vaincus tard mercredi et ont fui la zone", a-t-il ajouté.
Un commandant shebab a confirmé des combats mais nié que ses hommes aient battu en retraite.
"Le convoi de l'ennemi tentant de s'emparer de Hudur est tombé dans une embuscade des moudjahidine et beaucoup de leurs soldats ont été tués et des véhicules blindés détruits", a déclaré ce chef shebab, qui a requis l'anonymat.
Des témoins ont néanmoins confirmé que les combattants shebab avaient, jeudi à l'aube, évacué la ville, désormais sans présence armée.
"Les shebab ont quitté la ville en raison de l'avancée des forces éthiopiennes", a déclaré à l'AFP Mohamud Idow, un habitant de Hudur.
"Les forces éthiopiennes sont désormais à environ huit km de la ville, il n'y a pas beaucoup d'affrontements depuis les intenses combats" de mercredi, a expliqué un autre habitant, Ahmed Madker.
La perte de Hudur serait un revers supplémentaire pour les shebab, contraints par les forces du TFG et de l'Union africaine (UA) d'abandonner en août leurs positions à Mogadiscio, puis d'abandonner six mois plus tard Baïdoa aux forces éthiopiennes, entrées en novembre en Somalie.
Mardi, ils n'avaient pu occuper que quelques heures la ville stratégique de Dhusamareb, dans le centre de la Somalie, qu'ils avaient conquise à l'aube avant d'en être chassés par une contre-attaque de la milice pro-gouvernementale Ahlu Sunna Wal Jamaa.
Les shebab, qui contrôlaient encore en début d'année la majorité du sud et du centre de la Somalie, ont été contraints d'abandonner une partie de ces régions aux troupes kényanes - entrées en octobre en Somalie et depuis peu intégrées à la force de l'UA - et éthiopiennes.
Malgré de récents revers militaires, les experts avertissent que les shebab sont loin d'être défaits et risquaient de privilégier désormais les actions de guérilla et les attentats.
© Agence France-Presse
Située à environ 90 km de la frontière éthiopienne et à 300 km au nord-ouest de Mogadiscio, Hudur, désertée par une partie de ses quelque 7.000 habitants, est la capitale de la région de Bakol, contrôlée par les shebab qui ont dû abandonner en février aux forces éthiopiennes leur bastion de Baïdoa, capitale de la région de Bay voisine.
"Les soldats somaliens, soutenus par les forces éthiopiennes, sont désormais très proches de Hudur et ils devraient prendre le contrôle de la localité dans les heures qui viennent", a estimé le député Mohamed Ibrahim, joint à Baïdoa.
"Les combattants shebab ont tenté de tendre des embuscades à nos forces, mais ils ont été vaincus tard mercredi et ont fui la zone", a-t-il ajouté.
Un commandant shebab a confirmé des combats mais nié que ses hommes aient battu en retraite.
"Le convoi de l'ennemi tentant de s'emparer de Hudur est tombé dans une embuscade des moudjahidine et beaucoup de leurs soldats ont été tués et des véhicules blindés détruits", a déclaré ce chef shebab, qui a requis l'anonymat.
Des témoins ont néanmoins confirmé que les combattants shebab avaient, jeudi à l'aube, évacué la ville, désormais sans présence armée.
"Les shebab ont quitté la ville en raison de l'avancée des forces éthiopiennes", a déclaré à l'AFP Mohamud Idow, un habitant de Hudur.
"Les forces éthiopiennes sont désormais à environ huit km de la ville, il n'y a pas beaucoup d'affrontements depuis les intenses combats" de mercredi, a expliqué un autre habitant, Ahmed Madker.
La perte de Hudur serait un revers supplémentaire pour les shebab, contraints par les forces du TFG et de l'Union africaine (UA) d'abandonner en août leurs positions à Mogadiscio, puis d'abandonner six mois plus tard Baïdoa aux forces éthiopiennes, entrées en novembre en Somalie.
Mardi, ils n'avaient pu occuper que quelques heures la ville stratégique de Dhusamareb, dans le centre de la Somalie, qu'ils avaient conquise à l'aube avant d'en être chassés par une contre-attaque de la milice pro-gouvernementale Ahlu Sunna Wal Jamaa.
Les shebab, qui contrôlaient encore en début d'année la majorité du sud et du centre de la Somalie, ont été contraints d'abandonner une partie de ces régions aux troupes kényanes - entrées en octobre en Somalie et depuis peu intégrées à la force de l'UA - et éthiopiennes.
Malgré de récents revers militaires, les experts avertissent que les shebab sont loin d'être défaits et risquaient de privilégier désormais les actions de guérilla et les attentats.
© Agence France-Presse
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